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Preguntas más frecuentes (FAQ) |
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¿Qué es?
El dolor neuropático orofacial se
produce como consecuencia de un daño
o trastorno en el sistema nervioso
debido a traumatismos, trastornos
del metabolismo, deficiencias
nutricionales, cáncer, artritis,
infecciones, infarto o lesiones
cerebrales, esclerosis múltiple,
tumores, u otras causas. Los
síntomas pueden cambiar con el paso
del tiempo y ser diferentes en dos
pacientes con la misma enfermedad.
Algunos estudios indican que este
dolor afecta al 2-3% de los
pacientes que han sufrido un
tratamiento endodóntico (desvitalización
del nervio dentario). Se estima un
porcentaje similar para otros
procedimientos dentales como por
ejemplo las extracciones dentales.
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¿Cuáles son los
síntomas?
Los síntomas del dolor neuropático
orofacial se describen habitualmente
como dolor punzante, quemante o
similar a una descarga eléctrica.
Algunos de los síntomas más
frecuentes del dolor neuropático
incluyen:
-
Alodinia – dolor generado por
algo que normalmente no provoca
dolor, como el estímulo táctil
leve.
-
Hiperestesia – una respuesta
excesiva al tacto, por ejemplo
el roce de las sábanas.
-
Hiperalgesia – una respuesta
dolorosa excesiva hacia algo que
normalmente es doloroso.
-
Hiperpatía – dolor que persiste
incluso después de haber
eliminado la causa del dolor.
-
Parestesias y disestesias –
sensaciones anormales y
desagradables descriptas como
hormigueo y pinchazos con
agujas.
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¿Cómo influye
el dolor neuropático sobre los
pacientes y sus familiares?
El dolor neuropático orofacial puede
influir de forma significativa sobre
el funcionamiento cotidiano y la
calidad de vida. Muchas personas con
este trastorno tienen dificultades
para dormir, para concentrarse,
falta de energía y somnolencia. A
causa del dolor crónico, algunas
personas no pueden trabajar, hablar,
o incluso comer porque el contacto
de la comida sobre las mucosas de la
boca genera unas sensaciones muy
desagradables o un dolor
insoportable. Además, con frecuencia
se presentan otros trastornos
asociados como consecuencia del
dolor, como la depresión y/o la
ansiedad.
Asimismo, muchas veces no se
considera el impacto de esta
enfermedad sobre los familiares de
quienes padecen estos trastornos. No
sólo debido a las consecuencias
sociales, sino que a menudo existe
un factor de estrés y frustración
que agobia a los familiares debido a
un sentimiento de impotencia por no
poder ayudar a su ser querido.
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¿Cuáles son los
distintos tipos de dolor
neuropático?
El dolor neuropático se divide en
dos grandes grupos de enfermedades:
el dolor neuropático
episódico, de duración
corta (de segundos a minutos) y
intensidad elevada, y el
dolor neuropático continuo,
de tipo continuo (de varias horas al
día a todo el día) y intensidad leve
o moderada.
A continuación se enumeran algunas
de las enfermedades de dolor
neuropático orofacial:
-
Neuralgia postherpética – dolor
persistente o recurrente en la
zona de la erupción del herpes
zoster (culebrilla).
-
Neuralgia del trigémino –
períodos de dolor facial agudo y
punzante cerca de la nariz, la
boca, los ojos y las orejas,
intercalados con períodos sin
dolor.
-
Neuralgia del glosofaríngeo -
períodos de dolor facial agudo y
punzante en la garganta, lengua,
fondo de la boca, y oído,
intercalados con períodos sin
dolor.
-
Dolor del diente fantasma
(odontalgia atípica) – una
sensación de dolor que se
origina de un diente
endodonciado (desvitalizado) o
extraído.
-
Algunos casos de dolor de
cuello.
-
Distrofia simpática refleja
orofacial también conocida como
síndrome de dolor regional
complejo – un síndrome
neurológico crónico.
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¿Cómo se trata
el dolor neuropático?
Los síntomas del dolor neuropático
pueden ser de leves a
discapacitantes y en general son
progresivos. El tratamiento
principal es de tipo farmacológico,
reservándose otros tratamientos más
agresivos, como la neurocirugía,
para aquellos casos en los que el
tratamiento farmacológico no obtiene
resultados satisfactorios. Algunos
de los fármacos utilizados para el
tratamiento del dolor neuropático
son los antidepresivos (a dosis
bajas), opiáceos, antiinflamatorios
no esteroideos, y anticonvulsivantes.
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